Le taux d'épargne au plus haut depuis trente ans

C'est l'un des principaux enseignements de la dernière note de conjoncture de l'Insee : en 2011, le bas de laine des ménages français a atteint des proportions jamais vues depuis le début des années 1980. Le point sur un phénomène ambivalent.

Où en est le taux d'épargne ?

En 2011, il a atteint 16,8% du revenu disponible brut des ménages, soit quelque 220 milliards d'euros. La barre des 17% a même été franchie au cours de l'année. C'est le niveau d'épargne le plus élevé depuis 1983, bien qu'inférieur aux maxima d'après-guerre - plus de 20% vers 1975, par exemple.

Contrairement à une idée reçue, cette situation n'est pas une exception française. L'Hexagone figure, certes, dans le peloton de tête. Mais la Belgique fait mieux, avec ses 17,2%. L'Allemagne, à 16,6%, n'est pas loin. L'Espagne et l'Italie n'ont décroché que récemment du peloton de tête, les effets de la crise forçant les ménages à puiser dans leur épargne pour consommer.

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